Fuentes de exposición
Ciertas actividades laborales pueden suponer una exposición a agentes biológicos. El R.D. 664/97 establece como ámbito de aplicación del mismo, a aquellas actividades en las que los trabajadores estén o puedan estar expuestos a agentes biológicos debido a la naturaleza de su actividad laboral.
Dicha exposición podría clasificarse en:
A. Exposición derivada de la manipulación intencionada de los agentes biológicos, que son el propósito principal del trabajo o constituyen parte del elemento productivo (cultivo, almacenamiento, concentrado de agentes biológicos). La fuente de exposición la constituirían los propios agentes en su medio.
Ejemplos de estas actividades serían:
– Las desarrolladas en los laboratorios de microbiología.
– Trabajos con animales inoculados con agentes infecciosos.
– Actividades relacionadas con las industrias de biotecnología.
Industria farmacéutica (obtención de antibióticos, vacunas, enzimas…), industria alimentaria (cerveza, quesos, yogur…), producción de materias primas y fabricación de productos químicos.
B. Exposición que surge de la actividad laboral, pero dicha actividad no implica la manipulación o el uso deliberado del agente biológico, pero éste puede llegar al trabajador a través del contacto con humanos o animales infectados o sus productos, así como el contacto con elementos o medios donde dicho agente vive o puede sobrevivir (materiales, agua, suelo, alimentos, residuos …), que servirían como fuente de exposición.
El R.D. 664/97 en su Anexo 1, señala una lista indicativa de estas actividades:
1) Trabajos en centros de producción de alimentos.
2) Trabajos agrícolas.
3) Actividades en las que existe contacto con animales y/o con productos de origen animal.
4) Trabajos de asistencia sanitaria, comprendidos los desarrollados en servicios de aislamiento y de anatomía patológica.
5) Trabajos en laboratorios clínicos, veterinarios y de diagnóstico, con exclusión de los laboratorios de diagnóstico microbiológico.
6) Trabajos en unidades de eliminación de residuos.
7) Trabajos en instalaciones depuradoras de aguas residuales.
La identificación de los agentes y por lo tanto deje de la vigilancia sanitaria de que será objeto el trabajador, en las actividades con intención deliberada (A), resultará del listado de los agentes biológicos manipulados en cada momento.
En aquellas actividades sin intención deliberada (B), habida cuenta de la incertidumbre que representa la presencia o no de determinados agentes biológicos en las fuentes señaladas, la identificación (qué agentes y en qué cantidad) resultará más compleja. Será en la evaluación de los riesgos, de acuerdo con el artículo 4 del R.D. 664/97, donde queden identificados los
posibles agentes biológicos a que pueden estar expuestos los trabajadores en función de la actividad desarrollda, y esta deberá tener en cuenta aquellas fuentes de información que relacionen agentes o enfermedades con determinadas actividades (listado de Enfermedades Profesionales en España o Comunitaria, listas de zoonosis de declaración obligatoria, revisiones
bibliográficas de enfermedades infecciosas en trabajadores de diferentes actividades…).
Una vez identificados los agentes, el conocimiento del mecanismo de acción de los mismos (inefectividad, patogenicidad, virulencia, puertas de entrada…), así como los posibles riesgos tóxicos o alérgicos asociados, servirán para establecer las estrategias de vigilancia de salud.
La Guía Técnica para la Evaluación y Prevención de los Riesgos Laborales Relacionados con la Exposición a Agentes Biológicos (INSHT), hace referencia a otro tipo de clasificación:
a) Exposición que no se deriva de la propia actividad laboral.
b) Exposición que surge de la actividad laboral, pero dicha actividad no implica la manipulación, ni el trabajo en contacto directo o el uso deliberado del agente biológico. La exposición es incidental al propósito principal del trabajo.
c) Exposiciones derivadas de una actividad laboral con intención deliberada de utilizar o manipular un agente biológico que constituye el propósito principal del trabajo.
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